Das Wochenende des 19. und 20. September stand ganz im Zeichen des fünften Laufs der NXT GP Dutch Open. Zum zweiten Mal in dieser Saison fuhren wir auf dem Erftlandring in Kerpen (Deutschland). Es war lange ungewiss, ob ich überhaupt starten könnte; sechs Wochen vor den Rennen hatte ich mir das Schlüsselbein gebrochen und musste deshalb pausieren. Glücklicherweise war ich aber rechtzeitig fit genug, um wieder am Start zu sein.
Die Trainingsläufe verliefen gut. Am Samstagnachmittag stand dann das Qualifying mit 36 Fahrern an. In den ersten Runden fuhr ich konstant Top-5-Zeiten; die Reifen kamen in ihren optimalen Bereich. Ich konnte mir einen guten Platz herausfahren, um eine schnelle Runde zu starten. Leider hatte einer der Fahrer ein technisches Problem, wodurch das Feld wieder zusammenrückte. Danach musste ich mir erneut die richtige Position für eine freie Runde suchen. Das kostete mich einige Mühe, und schließlich nahm ich einen Kerb etwas zu enthusiastisch. Der Aufprall verursachte Schmerzen in meiner Schulter, wodurch es mir schwerfiel, die Runden sauber zu fahren. Das Ergebnis war ein 18. Platz in der Gesamtwertung und ein 15. Platz in der Rotax Junior-Wertung – also nicht das, was ich mir gewünscht hatte.
Der Sonntagmorgen begann mit starke Regenshower. Deshalb startete ich das erste Rennen mit Regenreifen. Ich startete an der Aussenseite und verlor im Startchaos einige Plätze, konnte aber allen Unfällen ausweichen. Ein gutes Comeback brachte mich auf Platz 8 in der Gesamtwertung und Platz 7 in der Rotax-Wertung.
Im zweiten Rennen trocknete die Strecke ab. Ich startete auf Slicks, wieder von der Außenseite. Ich wich dem ganzen Chaos und den sich drehenden Karts aus, bis ein anderes Kart von der Strecke abkam und meinen hinteren Stoßfänger traf. Dadurch geriet ich ins Schleudern und kehrte als Platz 24 auf die Strecke zurück. Ruhe bewahren und nach vorne schauen war nun das Motto. Ich startete ein weiteres Comeback und lag in der letzten Runde wieder auf Platz 14. Leider versuchte ein anderer Fahrer, mich am Eingang der Mutkurve zu überholen; das ging schief, und ich landete im Kiesbett. Ausfall auf Platz 30 in der Gesamtwertung und Platz 25 in der Rotax-Wertung, zwei Kurven vor dem Ziel.
Das dritte Rennen fand auf komplett trockener Strecke statt. Nach all dem Pech des Tages war ich fest entschlossen und hatte nur eins im Sinn: nach vorne!
Es wurde das beste Rennen, das ich je gefahren bin: 14 Überholmanöver auf der Strecke; alles, was ich versuchte, funktionierte – vom Anbremsen am Ende der Geraden bis zum Überholen am Eingang der Leihkartkurve. Ich fühlte mich wie im Flug. Das wurde schließlich mit Platz 14 in der Gesamtwertung und Platz 13 in der Rotax-Wertung belohnt.
Die Ergebnisse spiegeln die Erfolge dieses Wochenendes nur teilweise wider, aber ich kann zufrieden zurückblicken.
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